Биорафинерии Идеята за биорафинериите отразява развитието на петролните рафинерии, което започна с опростена обработка за получаването на няколко основни продукти горива от суров нефт. Биорафинериите на бъдещето са започнали просто като петролните рафинерии, добивайки няколко основни продукти от биомаса, и ще се разрастнат до високо усъвършенствани мулти-продуктови операции, които ще максимизират използването на ресурси биомаса. Оценка на жизнения цикъл Оценката на жизнения цикъл (LCA) включва систематични аналитични методи за идентифициране, оценяне и помощ в минимизирането на въздействието на специфичен процес или за сравняването на конкуриращи се процеси. Материалните и енергийните баланси се използват за количествено измерване на намаляването на ресурсите, емисиите и консумация на енергията на всички етапи на процеса от разработване на суровия материал, производството на полезни материали и окончателното ползване или премахване на първичните и вторичните продукти.
Икономически проблеми Устойчиво развитие Технологиите за биомаса са един подход към придвижване на икономиката ни към по-устойчива база, защото те ни отдалечават от фосилните горива. Една от най-големите пречки към устойчивото развитие е нашата икономическа система, която не цени достатъчно околната среда или бъдещето. Енергийна сигурност Като вътрешен източник на енергия, биомасата може значително да намали зависимостта от внос на суров петрол. Биомасата се разпространява по земното кълбо по-равномерно, сравнено с други ограничени енергийни източници и затова предлага възможности за местна, регионална и национална енергийна независимост.
Икономически растеж в селските райони Прозвеждането на биомаса и използването на селскостопански остатъци за технологии за биомаса ще стимулират селското развитие в областта на фермерството, лесовъдството и свързаните с това обслужващи индустрии чрез създаването на нови продукти, пазари и работни места.
Проблеми на околната среда Технологиите за биомаса са по-съобразени с околната среда, отколкото конвенционалните технологии за енергия, които разчитат на фосилни горива. Тези фосилни горива допринасят значително за много от днешните проблеми на околната среда – парникови газове, замърсяване на въздуха, както и замърсяване на водата и почвата. Технологиите за биомаса биха могли да ни помогнат да разчупим общоприетия модел на използване на енергията за подобряване на качеството на околната ни среда. Качество на въздуха Алтернативите с биомаса могат да намалят емисиите на азотен двуокис, серен двуокис и други замърсители на въздуха, свързани с използването на фосилни горива.
Глобални проблеми в климата Увеличените емисии на парникови газове с употребата на фосилни горива, особено въглероден двуокис, доведоха до разрастване на парниковия ефект, познат като промяна в климата или глобално затопляне. Технологиите за биомаса произвеждат много ниски или никакви количества емисии от въглероден диоксид. Почвена конверсия Проблемите за съхраняването на почвата, свързани с производството на биомаса, включват контрол върху ерозията на почвата, задържане на биогените, въглеродните субсидии и укрепването на речните брегове. Опазване на водата Жизнените цикли на технологиите за биомаса може да имат ефект върху стабилността на водните басейни, качеството на подпочвените води, течението и качеството на повърхностната вода и местното ползване на вода за селскостопански напоявания и/или за нуждите на съоръженията за конверсии.
Промени в биологичното разнообразие и местообитанията Биологичното разнообразие е генетичното и видово разнообразие на съществата, живеещи в определен район или регион. Променените ползвания на земята в подкрепа на увеличеното производство на биомаса може да доведе до промени в местообитанието и нивата на биоразнообразието.
